S'il y a un artiste dont l'album est très attendu, c'est bien celui de Major Lazer, orchestré par Diplo le fondateur du label Mad Decent. Son rapprochement avec la scène reggae / dancehall et plus largement avec la Jamaïque plaît à certains autant qu'il en exaspère d'autres. Nous, ça nous plaît et "Free The Universe", qui sort aujourd'hui même dans les bacs, est un album qui décoiffe à découvrir absolument. On avait déjà pu en entendre certains titres depuis quelques semaines, dont la véritable perle "Get Free" (featuring Amber des Dirty Projectors), l'énorme dub-step (à la mode Flux Pavillon) "Jah no Partial", la belle ballade "Jessica" (featuring Ezra Koenig de Vampire Weekend) et l'entêtant "Watch Out For This (Bumaye)" featuring Busy Signal notamment. L'opus inclut au total 14 titres composés par Diplo et sur lesquels viennent poser des artistes de tous horizons dont, vous l'aurez compris, pas mal de jamaïcains. On ne peut pas parler de reggae, de dancehall, d'électro, de rap... puisque c'est tout ça en même temps.
L'album s'ouvre sur une curiosité ; l'une des nombreuses sorties de Vybz Kartel depuis son incarcération. En combinaison avec Santigold (une habitué des prods de Diplo) sur un dancehall rempli de chœurs et mettant aussi en valeur les voix de Danielle Haim et Yasmin, Adidja prouve une fois de plus qu'il est un des deejays les plus influents de son époque. Autres surprises, toutes aussi réussies, la présence de Bruno Mars sur un vrai dirty south à l'honneur des "Bubble Butt", ou "Reach for the Stars" qui aurait pu être extrait directement de la discographie de Wyclef Jean. Arrangeur de grand talent, Major Lazer s'adapte toujours aux styles des artistes collaborant avec lui tout en conservant sa patte unique et son identité. C'est ainsi que "Jet Blue Jet" (featuring Leftside, GTA, Razz & Biggy) propose un pur dancehall à la "Pon Di Floor", "Sweat" (featuring Laidback Luke & Ms. Dynamite) rappelle les prod qu'il composa pour M.I.A et Mash Up et offre un dancehall hard core aux saveurs electro qui saura sans aucun doute chauffer les publics du monde entier. Et même si l'on pourrait reprocher à l'album d'être parfois un peu "décousu", tant il nous transporte sans cesse d'un style ou d'une ambiance à l'autre et que l'on avoue être un peu déçu par la prestation de Shaggy & Winter Gordon sur "Keep Cool", on apprécie l'impresionnant effort dans son ensemble, et en particulier la rencontre réussie entre Peaches et Timberlee sur un futur hymne « girly » que représente "Scare Me", la collaboration d'Elephant Man avec Opal sur "Wind Up" et "Playground" avec Bugle & Arama qui clôt l'album dans une véritable apothéose. "Free The Universe" est un vent nouveau, dépaysant, et propose une déferlante de titres à se procurer d'urgence!
1. You're no good (ft. Santigold, Vybz Kartel, Danielle Haim & Yasmin)
2. Jet Blue Jet (ft. Leftside, GTA, Razz & Biggy)
3. Get Free (ft. Amber of Dirty Projectors)
4. Jah No Partial (ft. Flux Pavillon)
5. Wind Up (ft. Elephant Man & Opal)
6. Scare Me (ft. Peaches & Timberlee)
7. Jessica (ft. Ezra Koenig of Vampire Weekend)
8. Watch out for This (Bumaye) (ft. Busy Signal, The Flexican & FS Green)
9. Keep Cool (ft. Shaggy & Wynter Gordon)
10. Sweat (ft. Laydback Luke & Ms. Dynamite)
11. Reach for the Stars (ft. Wyclef Jean)
12. Bubble Butt (ft. Bruno Mars, Tyga & Mystic)
13. Mashup the Dance (ft. The Partysquad & Ward 21)
14. Playground (ft. Bugle & Arama)
concert DanceHall 18
