BOB MARLEY
(06 février 1945 – 11 mai 1981)
Bob Marley aurait eu 60 ans le 06 février 2005. A cette occasion, de nombreux événements ont eu lieu dans le monde entier et principalement à Addis-Abeba en Ethiopie. Cet anniversaire aurait été parfait sans cette polémique autour d'une déclaration de Rita Marley évoquant un projet d'exhumation du corps de son mari, pour l'enterrer en Ethiopie. Reggae.fr revient rapidement sur certains aspects de la carrière de Bob et fait un petit tour d'horizon des festivités de février en son hommage.
Bob Marley : The Official Man
A la fin du mois de janvier 2005, le Premier ministre jamaïcain (PJ Patterson) annonçait une liste de festivités étendue sur un an pour célébrer l'anniversaire (de naissance) de
Bob Marley. Dernièrement, Rita Marley et la Fondation ont demandé à ce que Bob reçoive, à titre posthume, le statut de Héros National (1ère récompense nationale) pour sa contribution à la culture jamaïcaine.
Bob Marley deviendrait ainsi la huitième personnalité décorée aux côtés de personnages jamaïcains historiques comme Alexander Bustamante et Marcus Garvey. Jacqueline Knight-Campbell, de la
Bob Marley Foundation déclarait :
"Il est temps de nous battre pour amener la reconnaissance de Bob Marley à un niveau plus élevé." La demande d'un tel statut est plutôt anecdotique et n'est qu'un détail puisque
Bob Marley a multiplié les récompenses et continue d'en obtenir. Un mois avant sa mort, il reçut l'Ordre du Mérite, la 3ème récompense jamaïcaine. Il obtint aussi la médaille de la Paix des Nations Unies. La BBC a décerné à "One Love" le titre d'hymne du siècle, quant au Time Magazine, il nommait "Exodus", album du siècle. La chanson "No Woman no Cry" a rejoint les 659 chansons intemporelles du Grammy Hall of Fame.
Bob Marley a été un personnage influent à tous les niveaux. Si l'on s'en tient à l'artistique, sa contribution à la musique populaire en général est énorme, et ce, concernant tous les styles. Ses paroles combattives, profondes, clairvoyantes… ont traversé les continents et parlé au peuple du monde. Il a beaucoup fait pour son île natale et on dit qu'il faisait vivre quelques 4000 personnes à Kingston dans les 70's. La Jamaïque, en lui décernant diverses récompenses, lui a toujours prouvé sa reconnaissance. Le 6 février est bien parti pour devenir jour férié national et le ministre de l'Education a récemment déclaré que la musique de
Bob Marley,
Peter Tosh et Bunny Livingston allait rentrer dans les livres scolaires à partir de cette année.
BOB in AFRICA
Le lien entre
Bob Marley et l'Afrique est très fort. Il l'a été très tôt dans sa carrière. Bob fut notamment initié au Rastafarisme par
Mortimer Planno, lequel lui fit comprendre la place qu'occupait l'Afrique dans la vie d'un rastaman. Bob se rendit pour la première fois en Afrique en décembre 1978. Il raconta qu'il fut choqué de voir que personne là-bas ne partageait ses idées rastafariennes et son amour pour Haïlé Sélassié. Point culminant de son inspiration panafricaine, l'album "Survival" en 1979. La chanson "Zimbabwe" fut écrite quand l'indépendance du pays était en pourparler. Bob s'y rendit le jour J pour un concert historique au stade Rufaro à Harare. Des milliers de fans l'y attendaient. Il fut forcé de quitter la scène prématurément alors que le concert tournait à l'émeute, la police chargeant à coups de lacrymogène. Bob prônait, comme tous les Rastas, le retour en Afrique et l'a chanté toute sa vie. Une polémique fut déclenchée en ce début d'année après que Rita Marley, interprétant les propos de
Bob Marley déclara :
"C'était un rêve pour Bob et c'est un rêve pour toute la famille de l'enterrer en Ethiopie."
Le scandale dont on se serait passé
La presse s'est emparée de l'information, laquelle a été relayée par des journaux nationaux et des médias aussi énormes que CNN. On eut alors des précisions comme quoi Rita avait choisi la terre offerte par Haïlé Sélassié aux Rastas : Shashamane. Fermant le débat, elle aurait déclaré :
"C'est à la famille de choisir.". De nombreuses personnalités (journalistes, écrivains, simples fouines…) sont rentrés dans le débat en plus des auditeurs de la radio qui se déchaînaient à l'antenne à l'annonce de cette nouvelle. Roger Steffens (auteur, écrivain et journaliste jamaïcain spécialiste de Bob Marley) a été scandalisé par cette décision de Rita et déclara que
"Bob avait évoqué l'Afrique peu avant sa mort mais avait choisi sa Jamaïque natale comme dernière demeure."
Dès le lendemain, Rita Marley retira ses propos qu'elle jugea mal interprétés. Desta Meghoo-Peddie, directrice de la
Bob Marley Foundation fit un communiqué de presse pour démentir cette histoire d'exhumation. R.Steffens déclara choqué :
"…c'est la réaction des fans qui l'a faite revenir sur sa décision (…) pour Rita Marley, c'est le client qui est roi". Nous n'irons pas jusque là et vous aurez compris que les ragots sont allés bon train en ce mois de janvier 2005. Une représentante de la
Bob Marley Foundation a exprimé son profond regret face aux tournures que cette histoire avait prises. Rita Marley, refusait, il y a encore quelques jours, de parler aux journalistes. L'affaire s'est heureusement tassée et certains ont chuchoté que ce n'était qu'un coup de pub pour promouvoir le concert-anniversaire énorme du 6 février 2005 à Addis-Abeba (Ethiopie) organisé par… Mme Marley. Rita a prouvé qu'elle n'était pas la plus honnête des Marley mais de là à avoir recours à ce genre de pub… … …
Une drôle d'histoire (dont on se serait bien passé) qui, heureusement n'a pas fait d'ombre aux célébrations de février. Cette mini-polémique prouve (au moins) que Bob, encore maintenant n'échappe pas à la presse people et autres feuilles à scandales. Laissons-le reposer en paix et contentons-nous de célébrer sa musique.
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