Roots 1
Le bâtiment qui abritait les mythiques studios Channel One sur Maxfield Avenue à Kingston, a été rasé le 5 septembre 2026. La nouvelle n'a été rendue publique que le 9 septembre par le Jamaica Observer.
Selon Robert Hill, urbaniste à la municipalité, aucun permis de démolition n'avait été délivré pour ce site. Cette démolition a d'ailleurs fait l'objet d'une interruption. Le terrain appartient à la famille Hoo Kim. Tony Hoo Kim en particulier, fils d'Ernest Hoo Kim (l'un des frères fondateurs des studios), a évoqué un "problème légal" sans donner plus de détails ni révéler qui avait exécuté les travaux.
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Fondé en 1972 par les frères Joseph "Jo Jo", Kenneth, Paul et Ernest Hoo Kim, Channel One a été l'un des piliers du reggae, du dub et du dancehall jamaïcains pendant près de deux décennies, façonnant un son entré dans l'histoire. C'est dans ces murs que The Revolutionaries, groupe maison mené par Sly Dunbar, a posé les bases du son "rockers" à la fin des années 70, avant que les Roots Radics de Flabba Holt ne prennent le relais dans les années 80. Le studio a vu défiler The Mighty Diamonds, Barrington Levy et bien d'autres artistes.
Bien que le lieu était laissé à l'abandon depuis des années, la nouvelle a suscité une vive émotion chez les musiciens et les amateurs de roots reggae.
Difficile de ne pas y voir un symbole de plus de la fragilité du patrimoine musical jamaïcain, laissé sans réelle protection malgré son importance pour l'histoire de la musique du XXe siècle.
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On vous laisse avec quelques images de ce à quoi ressemblaient les studios avant leur destruction :
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