LKJ, abréviation de Linton Kwesi Johnson, est né en 1952 dans la campagne jamaïquaine. Il quitte son pays natal pour l’Angleterre à l’âge de 11 ans. Il fait de brillantes études de sociologie à Londres et rejoint les Black Panthers, mouvement militant pour l’égalité des droits en blancs et noirs. Il monte un groupe les Rasta Love où il fait ses premiers essais de ce qu’on va appeler le « dub poetry ». Il écrit également de nombreux poèmes qui sont édités. Son premier recueil « Voices of the Living and the Dead » sort en 1974. Un an plus tard il publie « Dread Beat An Blood ».
Il signe chez Island pour qui il enregistre son premier album du même nom que son second recueil de poèmes. C’est une véritable bombe dans le paysage du reggae.
LKJ vient d’inventer un nouveau style de musique : le dub poetry. Il chante d’une manière tout à fait particulière ses poèmes sur des dubs de Denis Bovel.
LKJ et Island coopèrent encore, entre 1979 et 1981, sur les albums « Forces of Victory » (1979), « Bass
Culture » (1980), «
LKJ in Dub » (1981) et « Making History » (1981). Puis il crée son propre label
LKJ Records sur lequel il sort le reste de ses albums : un live en 1985,
LKJ in Concert with the Dub Band (nommé pour les Grammy Awards), Tings An' Times sorti en 1991
LKJ in Dub: Volume 2 en 1992,
LKJ A Cappella Live en 1996, une compilation de différents artistes dont
LKJ himself,
LKJ Presents en 1996 et More Time (un de mes préférés) en 1998. Seule infidélité son retour chez Island en 1998 avec « Independant Intavenshan ». Plus récemment, en 2002, il sortit
LKJ in Dub: Volume 3.
Parallèlement à ses activités de chanteurs poètes, il anime une émission sur l’histoire du reggae sur BBC radio 1. Il s’essaie également au métier de reporter pour différents journaux et chaînes de télévision.
Car
LKJ est véritablement un artiste à multiple facette qui n’a pas hésité à prendre parti dans des écrits au titre évocateur et provocateur « l’Angleterre est une salope ». . Mais en introduisant de la poésie dans le reggae il est devenu le premier poète reggae et ses shows sont de véritables spectacles auxquels il faut avoir assisté…
