Bercé depuis son enfance par la musique, Alpha Oumar Sall alias Ras Junior se prend d’affection pour les sonorités urbaines qui s’affirment dans la Guinée des années 1990-2000. Les premiers grands noms du rap français et américain viennent également compléter sa palette d’influence l’incitant à fonder son premier groupe de rap en 1998. S’en suivent ensuite plusieurs années entre compositions musicales, création de son studio One Drop et tensions familiales liées à son désir d’être artiste.
Ce sont les riches échanges entretenus avec son ami malien Manjul qui lui font véritablement envisager de démarrer sa carrière solo. Et c’est ainsi que Life, son premier album, voit le jour et sort enfin en 2022. Composé entre Bamako, Paris, Kingston et Taiwan où vit désormais Ras Junior, cet album de 17 titres, dont 4 dubs, vient présenter son reggae traditionnel aux messages parfois crus mais surtout très actuels et engagés sur les sociétés occidentales et africaines. Ras Junior chante en effet tant l’amour avec Mama, sa foi dans Thanks God That I Found You, que des problématiques plus sombres comme le chômage et l’immigration. Fier de sa Guinée d’origine, il s’accompagne d’ailleurs d’artistes locaux (notamment Selecta de Royal Sanké) mais aussi internationaux comme Natty Jean (Partir) ou bien encore le jamaïcain Jah Mason (I See Them).
On retiendra sur cet album la douceur offerte dès l’ouverture par Rastafari Is The Way et retrouvée avec l’ambiance mystique et envoutante de Partir qui contraste avec ses lyrics en wolof et français qui dépeignent la dure réalité sur les traitements des immigrés en occident... Avec Keep On Surviving, qui a d’ailleurs sa version dub en fin d’album, et Equals Rights, l’ex membre du groupe Bounkaya Faya s’impose en réel artiste engagé contre les brutalités policières, les politiques corrompus et le non respect des droits fondamentaux. Il rappelle d’ailleurs que pour vaincre les maux de nos sociétés, Education Is The Key !
A travers sa musique où sonorités traditionnelles se mêlent à quelques touches digitales, Ras Junior nous offre un premier album solo au reggae moderne et très frais. On attend la suite !
chronique Reggae africain 11
