Fondé par les frères Vaughn et Ron Benjamin en 1989,
Midnite est le groupe le plus charismatique de St Croix, minuscule île de 60 000 habitants, située au sud-est de Puerto Rico et faisant partie des Îles Vierges américaines. Pour beaucoup, l’immense créativité musicale de l’île représente le renouveau du son « roots », à une époque où les vieux classiques reggae sont perpétuellement ressassés et où la musique jamaïcaine peut sembler tourner en rond. Plusieurs autres artistes participent au développement de cette identité née au début de notre siècle tels Abja, Niyorah, Yahadanai, Army,
Dezarie,
Pressure et bien d’autres, tous avec talent
et authenticité.
Pas totalement américaine et encore moins jamaïcaine, St Croix est assez proche des deux côtes pour se laisser naturellement imprégner de toutes ces influences sans toutefois chercher à copier tel style ou telle sonorité.
À ce titre,
Midnite ne se qualifie pas comme un « reggae band » mais plutôt comme un créateur de « roots », capable de faire remonter de profondes racines à la surface et de les rendre accessibles au plus grand nombre, dans un message exemplaire d’intelligence rebelle.
Avec « Jah Grid », dernière parution (d’une série de cinq albums, bientôt diponibles sur le label Soul Village) issue de la collaboration
Midnite – I Grade, label du génial producteur/musicien/arrangeur Laurent « Tippy » Alfred, le groupe nous livre une partition exclusivement acoustique, dans laquelle les instruments s’épanouissent sous la baguette magique de Tippy , et où la puissante section rythmique se laisse dompter par le chant hypnotique de Vaughn Benjamin.
Les riddims propageant un son des plus imposants sont frais et originaux et chacun d’eux, passant d’une atmosphère à une autre, marque l’oreille d’une empreinte inédite.
Le premier titre « Enter » est une invitation (qui ne se refuse pas ) à pénétrer leur monde musical et spirituel si particulier et la suite est une succession d’étapes initiatiques plus envoûtantes les unes que les autres..
