C'est incontestablement l'un des artistes jamaïcains les plus populaires de l'île et nous lui rendons hommage sur Reggae.fr ce jour. Il s'agit de l'excellent Beres Hammond, souvent considéré comme le chanteur lover reggae par excellence.
Nous lui consacrons une sélection spéciale de 20h à 22h ce soir samedi 16 décembre sur Reggae.fr Webradio https://reggae.fr/webradio.php
Né Hugh Beresford Hammond en 1955, Beres a du attendre un grand nombre d’années avant d’obtenir le statut du chanteur préféré de ces dames. Il fit ses débuts dans de nombreux radios crochets et devient le chanteur du groupe Zap Pow en 1975. Ses influences sont depuis tout jeune la soul music américaine et des artistes comme Sam Cooke ou Otis Redding. Mais c’est
Peter Tosh,
Ken Boothe, les
Heptones et
Alton Ellis qui vont devenir ses idoles reggae et qui vont le pousser à persévérer dans ce style de musique. Il doit attendre 1976 pour sortir son premier album sur le label Aquarius : « Soul Reggae ». C’est son premier gros succès. D’autant plus qu’il sort dans la foulée le single : « One Step Ahead » qui reste à la première place des charts pendant quatorze semaines. Malgré cela il n’enregistre plus d’albums pendant quelques années et se concentre sur des singles. Il demeure chanteur des Zap Pow à cette époque et quitte le groupe en 1979. Et ce n’est que cinq ans après son premier album que Joe Gibbs lui produit son second : « Just A Man ». Malheureusement, cela ne se passe pas bien avec le producteur. Il semble que Beres n’ait pas gagné ce qu’il aurait dû. Il prend du recul pendant un an au terme duquel il sort son nouvel album pour Willie Lindo. Après avoir créé son propre groupe : Tuesday’s Children, il fonde sa propre maison de disque : Harmony House. C’est avec cette dernière qu’il produit des singles (jusqu'à aujourd'hui) dont le plus grand succès sera : « What One Dance Can Do », produit par Mr Lindo. Il quitte la Jamaïque en 1987 après s’être fait attaquer chez lui. Il rejoint alors New York pendant trois ans.
Mais la rencontre déterminante dans la carrière de
Beres Hammond est sans conteste celle avec
Donovan Germain, le boss du label Penthouse . C’est en effet ce dernier qui produit le single « Tempted To Touch », un énorme carton qui sort à son retour sur son île natale. Le titre dépasse les frontières et se retrouve bien classé à New York et au Royaume-Uni. Et voilà Beres qui s’impose comme un véritable crooner.
Depuis il s’est spécialisé dans les chansons d’amour pour le plus grand plaisir de ces fans. Les plus grands producteurs et labels jamaïquains ont été séduits par sa voix : de Fatis Burell, le patron d’Xterminator en passant par le boss de Star Trail, sans oublier Steely & Clevie. Il a sorti un certain nombre d’albums chez les plus grandes maisons de disques reggae : VP Records, HeartBeat, Greensleeves et sur son label Harmony House. Il est aussi connu pour ses duos légendaires avec
Buju Banton, comme « Pull It Up », « Who Say Big Man Nuh Cry », « A Little More Time » ou plus récemment avec Popcaan.
