The Viceroys

Wesley Tinglin est né en 1947 en campagne jamaïcaine. Il arrive à West Kingston à l'âge de 12 ans. Parmi ses voisins, il croise régulièrement des artistes comme Bob Marley, Ken Boothe, Stranger Cole ou Roy Shirley. Ses goûts musicaux se tournent très vite vers les groupes vocaux comme les Wailers ou les Maytals. Il forme The Viceroys en 1966 avec Daniel Bernard et Bunny Gayle. Le groupe décroche une session d'enregistrement chez Coxsone en 1967. "Lose and gain", "Ya Ho"et "Last night" en sortiront. C'est "Ya Ho" qui les popularise. C'est à l'issue d'une seconde session d'enregistrement, en 1968, que les ventes vont décoller avec "Love and Unity" et "Fat Fish". Coxsone tarde à sortir leurs enregistrements, le groupe signe alors une série de morceaux sur le label de Derrick Morgan qui produira notamment les titres "Rebel Nyah", "Chariot coming", "Lips and Tongue" et Send Requests". Dans les années 70, les Viceroys enregistrent pour Lloyd 'Matador' Daley, Lee Perry ("Children children"), Pete Weston et le label Demon. Bunny Gayle quitte le groupe, Tinglin engage Neville Ingram pour le remplacer. Ils travaillent ensuite avec Winston Riley sous le nom The Inturns. Ils auront un hit avec "Mission Impossible". Au milieu des annés 70, le groupe retourne enregistrer au Studio One. Sous le nom des Voiceroys, ils sortent "The Struggle" et "Slogan on the wall". En 1978, ils se rebaptisent The Interns et enregistrent leur premier album "Detour" pour Phil Pratt. En 1980, Daniel Bernard quitte le groupe et est remplacé par Norris Reid. Le groupe adopte définitivement le nom The Viceroys. Au début des années 80, ils connaissent le succès avec "Heart made of stone" produit par Sly & Robbie, suivi en 1982 d'un titre autoproduit : "Shaddaï Children". Cette même année, Linval Thompson produit leur 2ème album, ce sera "We must Unite. Puis, par ce même producteur "Brethren and sistren" en 1983, qui reste leur meilleur vente. Suite à ce succès, l'album "Detour" est réédité. Norris Reid quitte le groupe pour se consacrer à sa carrière solo avec Augustus Pablo. Il vit actuellement en Pensylvanie, USA. Il est alors remplacé par Chris Wayne, un chanteur du Sugar Minott's Youth Promotion Sound System. Les 'nouveaux' Viceroys enregistrent, en 1984, l'album "Chancery Lane" produit par Winston Riley, il passera quasiment inaperçu. Puis ils commencèrent à travailler sur un nouvel album qui ne verra jamais le jour. S'en suit une traversée du désert de 8 ans pour Wesley Tinglin. Chris Wayne quitte le groupe en 1985 pour sa carrière solo et a réalisé depuis des titres pour Sugar Minott et le label Wackies. C'est à l'occasion du 35ème anniversaire de Studio One que Wesley Tinglin, invité à la cérémonie, reforme The Viceroys. Le groupe n'a rien enregistré depuis mais Heartbeat Records a compilé en 1995 des titres réalisés chez Coxsone sous le nom "Ya Ho". Ils travaillent actuellement pour Studio One avec Gary Paul (cousin de Max Roméo), devenu le 3ème Viceroy. The Viceroys font partie des grands trios vocaux jamaïcains au même titre que les Mighty Diamonds, les Heptones ou les Abyssinians. Mais l'histoire a voulu que le groupe n'éclate jamais vraiment au grand jour. Ils n'ont jamais pu vivre de leur art. Wesley et Neville sont joailliers de formation. En 1980, après avoir momentanément stoppé cette activité au profit de la musique, Neville revient à la joaillerie. Quant à Tinglin, il attendra 1996 pour se consacrer entièrement à son art et abandonner son emploi de chauffeur de bus. Heureusement, on redécouvre leurs disques comme on déterre des trésors. Le label Sankofa a réédité en 2004 l'album "We must unite" produit par Linval Thompson.

Le groupe était redevenu actif à partir des années 2010 avec Michael Gabbidon en 3ème homme à la place de Gary Paul. Ils avaient notamment sorti l'album Memories en 2016 ainsi qu'un single chez Blackboard Jungle la même année (Ghetto Life) et un avec Roots Attack en 2017 (Jericho), avant de participer au magnifique projet collectif Inna De Yard (The Soul of Jamaica). Ils s'étaient produits à Paris et au Bagnols Reggae Festival en 2018.

Malheureusement, Wesley Tinglin est décédé des suites d'un cancer en Jamaïque en septembre 2018, suivi par Neville Ingram en novembre 2019, des mêmes causes.