Tony Rebel est né en 1962 à Manchester en Jamaïque. De son vrai nom Patrick Georges Anthony Barret,
Tony Rebel est l’une des plus belles voix du style lovers reggae. Comme beaucoup de jeunes de son époque, il souhaite devenir chanteur et s’essaie à de nombreux concours de chants ( ce que nous appelions radio crochet) qu’il fait sous le nom de Tony Ranking. Il opte finalement pour Rebel, qui lui permet d’exprimer sa désapprobation face à la mode des chanteurs aux textes vulgaires (slackness). Car
Tony Rebel est un pur Rasta qui ne compose et n’interprète que des titres culturels, « consciousness » en jamaïcains.
Il fait ses premières armes comme animateur de sound-system, en particulier celui d’un autre lover :
Sugar Minott. Il sort son premier succès « Casino » en 1988. Il travaille ensuite pour différents labels comme Shocking Vibes.
C’est pourtant chez « Penthouse », le label de
Donovan Germain qu’il va rencontrer ses plus grands succès : « Mandela Story », « Instant Death », « Music Fraternity » et « the Armour »…
En 1990, il sort les titres « The Herb », « Fresh vegetable » ou encore le single qu’il pose pour Bobby Digital « Hush ». Ses textes, son style le font faire des duos avec des artistes comme Maka B. (« DJ Unity »), Anthony Red Rose, Hallf Pint,
Garnett Silk et même la sublime
Judy Mowatt (sur le titre « Giulty »).
Il sort son album « Signs of Time » chez Columbia. Mais c’est « If jah » en 1998 qui va faire le tour du monde ! ! !
Tony Rebel crée également Flames Productions qui sortira le big Tune « Jah is By my side ». Le riddim sera un classique de l’année et fera (et fait encore) le tour du monde des sound-systems.
Jamais à cours d’idée il crée également le Rebel’s Salute un festival Roots &
Culture qui a lieu chaque année le jour de son anniversaire. Chaque année des artistes comme
Sizzla,
Capleton,
Jah Mason,
Yami Bolo,
Half Pint, Geogre Nooks…
Il vient également de sortir en 2004 un très bon album chez Next Music « Connexion ».
