Roots 1
A l'occasion de l'anniversaire de l'artiste jamaïcain Yami Bolo, nous lui rendons hommage avec un morceau du jour qui lui est consacré : Free Mandela. Ce morceau représente bien le caractère conscient de cet artiste et l'engagement constant dans sa musique pour la paix entre les peuples.
Nous sommes en 1986 et Mandela est emprisonné depuis 24 ans. Considéré comme un terroriste par le régime de l'apartheid, son arrestation a été rendue possible grâce à la CIA qui voyait en lui une menace communiste. Yami Bolo prend alors le micro et appelle à la libération de celui que la diaspora africaine et tous défenseurs de la liberté admirent partout dans le monde. Produit par Kenneth Black pour le label Skengdon, le titre est percutant et émouvant à la fois. Les intonnations Waterhouse du chanteur pénètrent l'auditeur et le riddim est d'une lourdeur à faire plier les sound systems. Quatre ans plus tard, en 1990, Nelson Mandela est libéré. Il deviendra même le premier président noir d'Afrique du Sud en 1994.
Yami Bolo, de son vrai nom Rolando McLean, est né à Kingston en 1970. Très tôt, il est attiré par la musique et le reggae. Comme beaucoup de jeunes chanteurs, il fait ses débuts dans la chorale de l’église de sa paroisse. C’est sa grand-mère qui va contribuer à son éducation musicale en lui offrant différents instruments. La première grande rencontre déterminante qu’il fait est Sugar Minott. Ce dernier perçoit très vite le potentiel vocal de Yami Bolo et le recrute dans son équipe la Youth Promotion Crew. Il rejoint donc des artistes majeurs tels Garnett Silk et Tenor Saw. Il sort son premier single « When A Man's in Love » à 13 ans. Il sera samplé plus tard par KRS-One. Il travaille très vite avec la crème des producteurs Jamaïcains tels Junior Delagado (qui produit son premier album), Lee Perry, Augustus Pablo (avec qui il fait une tournée triomphale au Japon), le boss de Studio One Sir Coxsone, Sly & Robbie, les maîtres de Taxi Gang. Il connaît d’ailleurs un gros succès au Japon en enregistrant un album duo, « Love Is Dangerous », avec une star de la chanson japonaise. Rasta convaincu, les textes de Yami Bolo sont fortement engagés vers l’éducation de son peuple, la paix entre les hommes, la fraternité. Pour lui, l’amour entre les peuples doit être cultivé et mis en avant… Avec plus de 19 albums, Yami Bolo a travaillé avec ce qui se fait de mieux dans le reggae et le dancehall. Citons, le deejay vétéran Charlie Chaplin, avec qui il chante « Do Good », le Prophète Capleton avec qui il interprète « Put Down the weapons », Cutty Ranks sur le titre « Pick & Choose », Bounty Killer et Junier Reid pour un wicked « Eyes Dem Bleed », Sizzla sur « Black Treasure »… Il travaille également avec la famille Marley, en l’occurrence Damian et Stephen. Il participe en effet, au single « Still Searching » qui sera un gros succès. Pour ceux qui souhaiteraient écouter ses meilleurs albums on peut vous conseiller entre autres « Fighting for peace », sorti en 1994 chez RAS, « Jah Love » qui date de 1998 chez VP Records, « Healing of the Nation » avec les Roots Radics en backing band. Et pour les amateurs de galettes et collectionneurs de vinyles, citons ses apparitions remarquées sur les riddims « Educated Fools », « Heaven’s door », « African Beat », « Love Bump », « Stalag », « Putting Up A Resistance » ou encore « M16 ».
